Entre la prórroga del IMESI y la ola eléctrica, las estaciones buscan evitar el golpe al negocio

Los automóviles eléctricos dejaron de ocupar un segundo plano en las ventas de unidades nuevas y hoy compiten directamente con los modelos a nafta por el liderazgo del mercado. La velocidad de ese cambio plantea interrogantes sobre la demanda futura de combustibles y las decisiones que deberán tomar los empresarios del sector.

Según los datos de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay, procesados por SEG Ingeniería, en septiembre de 2026 se comercializaron 3.070 unidades a batería, equivalentes al 48 por ciento de las ventas de modelos livianos. Los nafteros sumaron 2.205 unidades, con una participación del 34%, mientras que los híbridos alcanzaron 904 ventas y los diésel, 257.

La diferencia resulta todavía más marcada al observar exclusivamente los automóviles. En ese segmento, los eléctricos representaron el 69 por ciento de las ventas de septiembre, frente a una participación cercana al 3 por ciento en el mismo mes de 2023. En agosto de este año habían alcanzado un máximo del 73 por ciento, de acuerdo con la serie estadística.

El cambio se produjo en un período relativamente corto. Durante 2023 y buena parte de 2024, los vehículos a nafta conservaron una amplia ventaja, con volúmenes mensuales que llegaron a superar las 5.000 unidades. Los eléctricos, en cambio, registraban ventas reducidas, generalmente inferiores a 250 unidades por mes.

La trayectoria comenzó a modificarse durante 2025, cuando los modelos a batería superaron las 1.000 ventas mensuales y aceleraron su crecimiento hacia el cierre del año. En 2026, el avance se consolidó hasta convertirlos en la tecnología con mayor participación en las ventas de vehículos livianos.

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UN CAMBIO PARA LAS ESTACIONES

La expansión de estos vehículos introduce una variable adicional en las perspectivas de consumo de gasolina, especialmente a medida que las nuevas unidades se incorporen al parque circulante y sustituyan vehículos que utilizan combustibles tradicionales.

Sin embargo, las cifras de patentamientos no permiten concluir que la demanda de nafta esté cayendo en la misma proporción. Las ventas de esta tecnología representan una parte del parque automotor, cuya composición cambia gradualmente. Además, el efecto sobre cada estación dependerá de factores como su ubicación, el perfil de los clientes y la utilización que estos tengan.

Que los eléctricos concentren casi siete de cada diez automóviles nuevos vendidos en un mes no significa que esa misma proporción del parque haya abandonado los combustibles líquidos.

Los datos sí muestran un cambio en las decisiones de compra. Mientras los eléctricos aumentaron su participación, los nafteros redujeron su volumen mensual hasta 2.205 unidades en septiembre, menos de la mitad de los máximos registrados en años anteriores. Los híbridos también avanzaron, aunque a un ritmo más moderado, y los diésel mantuvieron una participación reducida.

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EL IMESI, OTRA VARIABLE EN DISCUSIÓN

La expansión de la electromovilidad coincide con el análisis del Gobierno sobre una posible postergación del nuevo esquema de aplicación del IMESI a los vehículos eléctricos, cuya entrada en vigor estaba prevista para enero de 2027.

El secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, explicó que el Ministerio de Economía y Finanzas estudia el planteo de los importadores, que advierten sobre demoras en la llegada de unidades compradas con anterioridad. El problema radica en que el impuesto se determina al momento de la facturación, y no cuando el comprador concreta la operación.

Según señaló el jerarca, esa diferencia puede perjudicar a consumidores que adquirieron un automóvil bajo determinadas condiciones, pero que no lo recibirán antes de la entrada en vigor del nuevo régimen.

Sánchez sostuvo que el Ejecutivo no descarta flexibilizar el calendario durante uno o dos meses y, ante una consulta sobre la posibilidad de que la modificación comience a regir en marzo, respondió que probablemente ocurra de esa manera.