¿Por qué las estaciones que sumen tecnología podrían tener más ventaja competitiva en los próximos años?

Las Estaciones de Servicio dejaron de ser únicamente un lugar para cargar combustible. Hoy funcionan como verdaderos centros de abastecimiento, con tiendas, programas de fidelización, soluciones digitales y nuevas alternativas vinculadas a la movilidad. En ese proceso, la tecnología pasó de ser un complemento a convertirse en una herramienta imprescindible para gestionar el negocio.

Así lo afirmó a Surtidores, Leonardo Noach, director de Interfase, quien sostuvo que ningún estacionero puede darse el lujo de quedar afuera de la transformación digital. “Es un must, es obligatorio hacerlo”, expresó al referirse a la incorporación de nuevas herramientas.

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LAS ESTACIONES GANAN PROTAGONISMO

Noach explicó que la ubicación estratégica de los puntos de carga, tanto en ciudades como en rutas, les permite ampliar su oferta más allá del expendio de combustibles. En ese sentido, destacó el crecimiento sostenido y la incorporación de otros servicios que aprovechan la gran circulación de personas y la amplitud horaria de estos establecimientos.

A su entender, existe una oportunidad importante para incrementar ingresos mediante farmacias, redes de cobranza, lockers para retiro de compras, delivery y soluciones de e-commerce, sin que necesariamente los costos crezcan en la misma proporción.

LA IA YA ESTÁ PRESENTE EN LA OPERACIÓN

El ejecutivo señaló que la inteligencia artificial comenzó a cambiar la gestión cotidiana del negocio. Entre las aplicaciones más visibles mencionó la detección automática de matrículas mediante visión por computadora, la conciliación automática de tarjetas de crédito y cuentas bancarias, la administración de inventarios y la generación de promociones más personalizadas. “Hoy podemos dar soluciones que hace algunos años eran impensadas”, relató.

Según indicó, estas herramientas ayudan a reducir tareas manuales, disminuir errores administrativos y comprender mejor los hábitos de consumo de cada cliente, permitiendo ofrecer una atención más ágil y eficiente.

MÁS CONTROL Y MENOS DEPENDENCIA DE LA PRESENCIA FÍSICA

Otro de los cambios relevantes es la posibilidad de administrar el negocio a distancia. Noach sostuvo que los sistemas actuales brindan información en tiempo real y permiten controlar una o varias estaciones desde cualquier lugar.

En su opinión, resulta prácticamente imposible gestionar una estación moderna sin herramientas informáticas, especialmente cuando una tienda puede manejar miles de artículos y una gran cantidad de operaciones simultáneas.

LA ELECTROMOVILIDAD TRAE DESAFÍOS Y OPORTUNIDADES

Durante la entrevista, el director reconoció que el crecimiento de los vehículos eléctricos representa un cambio importante para el sector. Por un lado, muchos usuarios pueden cargar sus vehículos en sus hogares y el gasto energético suele ser menor que el destinado a combustibles líquidos, lo que podría afectar parte de los ingresos tradicionales.

Sin embargo, consideró que la instalación de cargadores también abre nuevas oportunidades. El tiempo de permanencia de los clientes en la estación es mayor y eso genera más posibilidades de consumo y de utilización de otras prestaciones.

Además, señaló que en los próximos años podrían ganar espacio otras alternativas energéticas, como el hidrógeno y los combustibles sintéticos, aunque todavía se encuentran en una etapa temprana de desarrollo.

TODAVÍA HAY MARGEN PARA CRECER EN URUGUAY

Consultado sobre el mercado local, Noach mencionó que el consumo continuará expandiéndose y que aún existe un amplio margen para incorporar nuevos servicios en las estaciones uruguayas.

También destacó que los sistemas informáticos permiten centralizar compras, administrar varios centros, desarrollar programas de fidelización y ofrecer promociones específicas para distintos tipos de clientes, algo que antes era mucho más difícil de implementar.

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“DIGITALIZARSE ES CASI OBLIGATORIO”

Al finalizar la conversación, el empresario dejó un mensaje directo para los estacioneros que todavía no avanzaron en la transformación tecnológica de sus negocios.

“Hoy no alcanza con automatizar surtidores o tanques. La tecnología debe ayudar a brindar un mejor servicio al cliente, ser más eficientes y gestionar el negocio sin depender de controles manuales”, expresó.

Y concluyó: “La estación del futuro combinará un negocio masivo con la capacidad de conocer mejor a cada cliente, ofrecer promociones personalizadas y generar una experiencia más ágil. La tecnología y las Estaciones de Servicio tienen que ir de la mano”.