¿Cómo está cambiando por dentro el negocio de las Estaciones de Servicio?

El mercado de las Estaciones de Servicio se encuentra atravesando un proceso que no siempre se percibe. Mientras el debate público suele concentrarse en precios o competencia entre sellos, puertas adentro el cambio es estructural.

Con presencia operativa en una porción significativa de las estaciones del país, Daniel Perchman, gerente de ARPEC Uruguay, brindó a Surtidores una visión directa sobre la evolución del sector. Desde su lugar, advirtió que la transformación tecnológica dejó de ser una opción para convertirse en una condición de competitividad.

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MÁS FLEXIBILIDAD Y NUEVAS OBRAS

Uno de los cambios que impactó en la dinámica de la actividad fue la flexibilización para la apertura de nuevas estaciones. “Durante mucho tiempo, para abrir una boca había que cerrar otra. Eso limitaba muchísimo el crecimiento”, explicó Perchman.

Según detalló, ese esquema se fue modificando y permitió ampliar gradualmente el número de estaciones. “Hoy es mucho más flexible que hace unos años”, sostuvo, aunque aclaró que siguen existiendo regulaciones vinculadas a distancias y permisos.

Ese nuevo escenario se tradujo en más obras, tanto de estaciones desde cero como de recambio de infraestructura existente. “Cada vez hacemos más obras subterráneas, instalación de tanques, cañerías, surtidores, y también estaciones completas donde antes no había nada”, indicó.

UNA OPERACIÓN MÁS TECNOLÓGICA

Este proceso de transformación se ve reflejado de manera significativa en la incorporación de tecnología. Sistemas de telemedición y control permiten hoy monitorear los hidrocarburos con mayor precisión.

“Actualmente ofrecemos soluciones en equipamientos de control que permiten gestionar la estación desde el celular, monitorear las unidades de almacenamiento y supervisar en tiempo real el despacho de combustible”, explicó Perchman.

EL CRECIMIENTO DEL COMPONENTE AMBIENTAL

Otro de los ejes que muestra la evolución del negocio es el peso creciente del área ambiental. “Hemos tenido un crecimiento muy grande”, reconoció. Las pruebas de hermeticidad, la limpieza técnica, el análisis de calidad y los trabajos de remediación forman parte de una demanda cada vez más integrada a la operación.

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Para Perchman, el cambio no responde a un único factor, sino a una combinación de regulación más flexible, mayores exigencias técnicas y evolución tecnológica. “Nuestro eslogan es ‘donde está el combustible estamos nosotros’, porque proveemos todo el equipamiento”, resumió.

La apuesta es consolidarse como un proveedor integral. Desde obras subterráneas hasta sistemas de control y gestión, ARPEC cubre prácticamente todas las necesidades técnicas que puede requerir una estación.

La Estación de Servicio actual, en ese sentido, dejó de ser solamente un punto de expendio para convertirse en una infraestructura técnica que requiere planificación, y actualización permanente.