El negocio del mate llega a las Estaciones de Servicio con tecnología de gestión en tiempo real

Pocas escenas son tan argentinas como frenar en una Estación de Servicio, bajar del auto con el termo en la mano y buscar agua caliente para seguir viaje. Lo que durante años fue un servicio casi invisible dentro de la operación diaria, hoy empieza a ser observado con otra lógica: cómo evitar filas, reducir roturas, bajar consumos, mejorar la experiencia del cliente y, al mismo tiempo, generar una nueva fuente de ingresos.

Con ese punto de partida, Punto Mate desarrolló un dispenser de agua caliente de fabricación nacional que combina diseño industrial, eficiencia energética, pago digital y gestión remota. Nació a partir de un proyecto realizado en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata y luego dio origen a la PyME que ahora busca llegar a todo el país.

Al igual que en las Estaciones de Servicio, en la biblioteca de la Facultad de Agronomía, donde circulan alrededor de 300 personas por día, se extendían las filas, se congestionaban las cajas, obstruían espacios de circulación, se sucedían las roturas permanentes de equipos y, además, los consumos energéticos eran elevados.

Convocan a que las Estaciones de Servicio se integren a la “Ruta del Mate”

Desde mediados del año 2021 en que se inauguró oficialmente la Aplicación celular “Mate Go”, perteneciente al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), fueron más de 800 las bocas de expendio de combustibles que se fueron incorporando al mapa de puntos de agua caliente para la infusión más popular de la Argentina.

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“Buscamos en el mercado algo así y, como no existía, tuvimos que hacer el nuestro”, mencionó Emilio Arabena, líder de la firma, en diálogo con Surtidores. Uno de los principales diferenciales del dispenser es su sistema de doble canilla, que cumple dos funciones: reducir las filas a la mitad y garantizar disponibilidad continua de agua caliente, evitando que el usuario quede esperando mientras se recupera temperatura.

Asimismo, a partir de las observaciones del uso, se realizaron ajustes que elevaron la experiencia: iluminación especial para ver el nivel del agua dentro del termo, soportes para apoyar las tapas y el celular y un diseño que transmite elegancia, ergonomía y practicidad. Está construido con una carcasa con doble protección, galvanizada y pintada al horno, pensada para aportar resistencia y una estética que simule un electrodoméstico.

La innovación también aparece en la forma de pago, incorporando pantallas digitales que generan un QR dinámico y permiten abonar con cualquier billetera virtual. Esto habilita el botón para cargar el termo, sin fichas, sin atención del personal y sin necesidad de pasar por caja.

El rendimiento energético es otro de los puntos centrales del desarrollo. Con una potencia instalada de 3.200 watts, equivalente a dos pavas eléctricas, el equipo puede brindar más de 80 termos por hora.

Pero no trabaja siempre al máximo consumo, sino que en momentos de baja demanda puede funcionar a 500 watts, a 1.000 watts con exigencia media, a 1.500 watts para alta circulación y, en situaciones de arranque o uso muy intensivo, llega a los 3.200 watts. “Haber adaptado la potencia generó ahorros de hasta casi un 40 por ciento en la factura de luz y las mejoras ambientales que se logran son muy importantes”, sostuvo el desarrollador.

MANTENIMIENTO REMOTO Y MODELOS DE NEGOCIO

El software de Punto Mate permite monitorear los equipos en tiempo real. Desde el modo administrador, la empresa puede verificar si el equipo está encendido, controlar ventas generadas y preparar futuras integraciones con sensores de temperatura y consumo para avanzar hacia un mantenimiento predictivo.

Además, el establecimiento donde se instala el equipo puede acceder a una web propia para consultar ventas diarias y porcentaje de ganancias. Para Arabena, esta información puede ayudar al operador a evaluar la ubicación del dispenser, aplicar acciones comerciales o mejorar su visibilidad dentro del predio.

Otro punto novedoso es la posibilidad de modificar el precio de la carga de forma remota, lo que permitiría aplicar valores diferenciados según días, horarios o niveles de demanda, aunque también puede mantenerse una tarifa fija.

El nuevo estándar premium elevó las exigencias en el diseño de las Estaciones de Servicio

El avance de nuevos formatos obliga a repensar materiales, tecnología, circulación y calidad de obra para acompañar una experiencia más moderna y rentable.

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Quienes ven esto como una oportunidad, tienen tres alternativas de modelos de negocio: venta, alquiler y comodato con sistema de pago digital.

La venta del equipo ronda actualmente los USD$ 6.000 más envío y suele ser una opción pensada para universidades o espacios que buscan brindar agua caliente gratuita, ya que en ese caso el equipo se entrega sin sistema de pago ni software de gestión.

Para las Estaciones de Servicio, en cambio, la empresa apunta especialmente al modelo en comodato. En ese esquema, el operador solo afronta el costo del envío, mientras que Punto Mate cubre instalación, mantenimiento, eventual reemplazo del equipo y reportes mensuales para liquidar el porcentaje de ganancias correspondiente al establecimiento.

“Con una inversión casi nula, cualquier playa o tienda podría tener un equipo de máxima tecnología, totalmente autónomo, que no requiere atención ni venta de fichas”, destacó Arabena.

Por el momento los tiempos de entrega pueden variar entre algunas semanas y un mes y medio como máximo, aunque la expectativa es contar próximamente con disponibilidad inmediata.

El 98 por ciento del dispenser es de fabricación argentina, salvo algunos componentes electrónicos. En su producción intervienen diseñadores, talleres de corte, plegado y pintura, programadores electrónicos y proveedores locales.