Advierten que reponer combustible exige a los estacioneros un respaldo financiero cada vez más importante

La discusión sobre el volumen de una Estación de Servicio suele concentrarse en cuántos litros vende por día. Pero hay otra cuenta clave sobre cuánta plata necesita el operador para sostener ese ritmo de ventas sin quedarse sin margen para reponer combustible.

Desde la Cámara de Expendedores de Combustibles de Entre Ríos aportaron a Surtidores una referencia clara y contundente. “Lo normal es tener dos veces y media el volumen en recursos, en dinero, de lo que se vende diariamente”, explicaron. ¿Pero cómo se llega a ese 2,5?

El ejemplo que dieron desde la entidad permite entenderlo rápido. Si una estación mueve 30.000 litros diarios como referencia, necesita cubrir esos 30.000 litros. Pero, además, debería tener disponible una vez y media esa cantidad, es decir, el equivalente a otros 45.000 litros, para afrontar la siguiente compra mientras todavía espera parte de los cobros.

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En total, son 75.000 litros equivalentes de recursos, de los cuales, 30.000 se usan para cubrir la operación y 45.000 como respaldo. Es decir, 2,5 veces el volumen diario. Ese margen también permite responder cuando aparece una venta extraordinaria que requiere comprar combustible de inmediato.

Los técnicos entrerrianos explicaron que puede ocurrir, por ejemplo, con un pedido importante de un municipio o de una empresa de transporte. Si la estación quiere tomar esa operación, tiene que poder comprar ese combustible aunque todavía tenga cobros pendientes de operaciones anteriores.

El impacto de esa necesidad financiera aparece claramente en la experiencia de Hugo Moisés, presidente de la Cámara de Expendedores de Combustibles de Jujuy, quien contó a este medio, que en su operación mantiene aproximadamente $150 millones comprometidos, equivalentes a dos equipos de combustible. “Nosotros somos compraventa, tenemos que pagarlo antes de que llegue”, explicó.

La cifra está relacionada con el volumen de su operación y con el tiempo que tarda en recuperar los fondos de las ventas. En su caso, el dirigente norteño calculó que transcurren unos 14 días hasta disponer del dinero correspondiente a las operaciones con tarjeta.

Durante ese período, la estación sigue vendiendo y debe volver a comprar. Por eso, cuanto mayor es la rotación, mayor puede ser también la necesidad de capital.

Pero todos los consultados recordaron que las estaciones también cobran mediante débito, QR, transferencias y cheques, además de las operaciones a cuenta corriente. Los tiempos son diferentes y cada modalidad puede demorar el ingreso de una parte de la facturación.

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A esto se suman los cupos de abastecimiento que tienen algunas estaciones. Desde la cámara entrerriana explicaron que, en esos casos, el operador también debe calcular cuánto combustible puede recibir de la compañía durante la semana y qué ritmo de ventas puede sostener con ese volumen.

La cuenta queda ligada no solamente a los litros que vende la estación, sino también a cuánto producto consigue y cuándo recupera el dinero de las operaciones.

Hay otra variable que aparece cuando una estación intenta aumentar su volumen: la financiación de los clientes. Moisés explicó que muchas veces es necesario ofrecer plazo para conservar una cuenta o conseguir nuevos litros. “Si el objetivo es mantener volumen o aumentarlo, hay que salir a ofrecer”, puntualizo.