Córdoba, capital nacional del GNC

Mientras la nafta sigue aumentando y el precio del gas natural comprimido no se mueve (e incluso, en muchas estaciones, baja) respecto de años anteriores, cada vez más cordobeses deciden poner el tubo amarillo en el baúl.

Según publica el medio local “Día a Día”, en base a los últimos datos publicados por el Enargas y confirmados por los representantes en Córdoba de la Cámara Argentina del GNC, la conversión de vehículos no ha parado de crecer durante 2010, con un gran impulso –especialmente– en la segunda mitad del año. Entre noviembre de 2009 y el mismo mes de 2010, se pasaron a gas 17.710 vehículos, a un promedio de poco más de 73 por día hábil.

El número es más de cuatro veces superior que los 3.990 traspasos registrados durante todo el año pasado.

El nuevo despegue del negocio tiene una explicación clave: la brecha entre el precio del GNC y el de la nafta sigue en aumento, con lo que la amortización del equipo se acorta en el tiempo. Mientras la nafta súper ya está en 4,20 pesos, el metro cúbico de gas, en la mayoría de las estaciones de la ciudad, promedia los 80 centavos. En una, incluso, esta semana llegaron a regalar gas como “obsequio de fin de año”.

En este contexto, la proximidad de las vacaciones y de los largos viajes en auto generó un nuevo auge. En noviembre se pasaron 2.114 autos y, cuando termine diciembre, se espera un valor muy superior.

“Cada vez tenemos más clientes, en especial en los últimos meses. Igualmente, aún estamos lejos del volumen de conversiones de 2003 ó 2004”, razonó Marcos Pascual, encargado de un taller de barrio San Martín de esa localidad.

El despegue ya venía asomando desde finales de 2008, cuando la diferencia entre los dos combustibles se comenzó a ampliar, pero numerosas conversiones deficitarias le habían dado al GNC una “mala fama” de la que no podía escapar. Sin embargo, ahora, con la brecha más amplia de la historia entre los valores de los dos combustibles, parece que ya no hay argumentos para dilatar la inversión.

También subió el volumen de gas vendido en las estaciones cordobesas. Entre enero y octubre de 2010, se comercializaron 270,6 millones de m3 de GNC, lo que representa un 6 por ciento más de lo expendido en el mismo período de 2009.

Claro que para que este fenómeno ocurra, mucho tiene que ver la guerra por el precio del GNC en la que se encuentran sumergidos los estacioneros de la ciudad. Compiten por los clientes poniendo el valor más bajo, aún resignando rentabilidad. Mientras en el interior de la provincia el m3 está en 1,40, en la capital varias estaciones expenden el m3 a tan sólo 80 centavos. Los expendedores que se sienten perjudicados dicen que los grandes quieren “quemar” al resto para comprarles sus negocios y luego subir el GNC a su antojo.