Shell se asocia con un gigante azucarero para distribuir etanol

La gigante azucarera brasileña Cosan planea fusionar sus unidades de distribución de etanol y combustible con Shell, en una operación valuada en 12.000 millones de dólares, ampliando una tendencia de creciente inversión extranjera en la industria de ese país.  

La transacción expande significativamente las operaciones de biocombustibles de Shell y sigue el ejemplo de la petrolera británica BP, que en el 2008 se hizo con una participación en un proyecto brasileño de biocombustibles y anunció inversiones por 1,000 millones de dólares.  

El acuerdo extendería el negocio de distribución de combustibles de Cosan en Brasil, luego de que la compañía comprara la unidad Esso de la estadounidense ExxonMobil en el 2008 por casi 1,000 millones de dólares. El mes pasado Cosan también acordó comprar una cadena local de puestos de combustible llamada Petrosul por un monto no revelado.  

Las petroleras y los grandes inversores globales han estado buscando asociaciones en el sector de etanol de Brasil, que aún está dominado en su mayor parte por empresas familiares con complejas estructuras de propiedad. En este marco Shell ha estado buscando oportunidades en la industria de etanol de Brasil desde hace años.  

Cosan dijo que el acuerdo con Shell le permitiría tener mayor acceso al mercado minorista de etanol brasileño, pues la empresa conjunta sería el tercer mayor distribuidor del país, con 4.500 puestos de expendio de combustibles en todo Brasil. Como parte de la transacción, Cosan va a transferir a la entidad fusionada sus negocios de azúcar, etanol, distribución de combustibles y generación de energía, con activos valuados en 4,925 millones de dólares y una deuda de 2,524 millones de dólares.