YPF diversifica sus negocios y da los primeros pasos en energías renovables

Doris Capurro, ex vicepresidente de YPF, actualmente titular de la consultora LUFT Energia SA, asegura haber insistido en soledad durante su gestión para transformar la matriz de la compañía, proponiendo a la anterior gerencia operativa destinar el 1 por ciento de los recursos a investigación y desarrollo de proyectos de energías limpias. En su momento, no tuvo demasiada suerte, por la resistencia de petroleros ortodoxos, escépticos de los cambios que se vienen dando en el mundo.

Hoy, con nuevo directorio y conducción, YPF apuesta a profundizar sus negocios más allá del oro negro. Por caso, el jueves, desarrolló con éxito la Audiencia Pública para el proyecto eólico “Manantiales Behr” por 100 MW, que permitirá abastecer de energía eléctrica los pozos de Chubut. Se desarrolló en  Sala Calafate del Hotel Lucania,  en Comodoro Rivadavia.

Pero esta no es la única apuesta en el sector renovable. A través de Y-TEC (YPF Tecnología), está avanzando y fuerte en el estudio del litio como forma de acumulación de energía. La intención de fondo es contar con una fábrica de baterías para aprovechar el gran potencial de recurso que presentan las provincias del norte, en el yacimiento denominado “Triángulo del Litio”, que se comparte con Chile y Bolivia.

Con ese objetivo, está estudiando la aplicación de energía solar térmica para el secado de las salmueras con contenidos en litio. La idea es reducir los costos y trabajar sobre la acumulación de energía, aspecto fundamental para lograr una efectiva utilización de los autos eléctricos en un futuro. Es un negocio que ya está pensando YPF y el propio Gobierno, interesado en sancionar un marco regulatorio que autorice su circulación.

Otro equipo de Y-TEC se concentró en el estudio de la energía mareomotriz, sobre el Estrecho de Magallanes, en Tierra del Fuego. El año pasado, colocó boyas para medir cerca de 40 parámetros que permitieron conocer la perspectiva de rentabilidad que presenta esta tecnología que de a poco empieza a dar sus primeros pasos en otros países.

Y en lo que respecta a biogás y biomasa también se están realizando investigaciones, aunque más incipientes. Las nuevas estaciones de servicio que pertenecen a YPF están colocando sistemas solares fotovoltaicos, para el auto-abastecimiento energético.

En línea con esta diversificación, días atrás, YPF y la estadounidense General Eléctric, anunciaron inversiones por  170 millones de dólares para la ampliación de la Central Térmica Tucumán en la localidad de El Bracho, a los fines de aumentar la potencia en 260 MW. Se prevé su entrada en funcionamiento el 31 de enero de 2018, lo que permitirá proveer de energía a más de 280.000 hogares.

Según indican en la empresa, YPF sigue en esa búsqueda estratégica con visión de largo plazo, en un contexto donde el precio del barril de crudo, por debajo de los 50 dólares, no permite explotar los hidrocarburos no convencionales del yacimiento Vaca Muerta. Sumando todas las iniciativas, ya son más de 320 los investigadores que están generando conocimiento en el área de las energías renovables.