YPF anunciará un descubrimiento de gas en Neuquén con reservas estimadas para 100 años

Hoy, la presidenta Cristina Fernández anunciará un descubrimiento que revolucionará las estructuras energéticas argentinas: se trata de de un yacimiento de gas no convencional (shale gas) en Neuquén con reservas estimadas para 100 años y que incrementará hasta en cinco veces el volumen de las reservas de gas de la principal explotación de YPF en Argentina, que es Loma de la Lata.

La revelación, guardada bajo siete llaves por la empresa, fue confirmada por el director nacional de Exportación, Producción y Transporte de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía, Miguel Hassekieff, quien se apresuró a agregar que la explotación de este yacimiento permitirá que en el corto plazo se puedan sustituir las importaciones de gas desde Bolivia.

Un funcionario de Neuquén aseguró que las reservas de gas existentes en el yacimiento serían por 45 TCF (unidad de medida), equivalentes a seis o siete veces las existentes en el yacimiento vecino de Loma La Lata, que tiene 12 TCF y explota también YPF.

El nuevo yacimiento es de arenas compactas, que reemplazan a los campos convencionales cuya producción comenzó a decaer en los últimos años. El único inconveniente es que este gas sería más caro por la complejidad de su extracción. La explotación de este tipo de gas es por ahora mucho más costosa que la del convencional, pues se necesita tecnología de punta y mucha agua para poder perforar en la roca.

Afirman que las empresas van apostar fuerte al gas no convencional para el futuro

En diálogo con la periodista Muriel Balbi durante el programa “Energía HOY” que se emite los días martes por Canal Metro, el consultor energético, ingeniero Eduardo Barreiro explicó la situación actual del gas no convencional, un recurso poco conocido pero con una gran potencialidad sobre todo comparando con las reservas que restan en el país.

“Las reservas de gas están cayendo porque desde hace diez años no se explora en el país lo suficiente”, así arrancó Barreiro como forma de introducción al tema. El gas no convencional, clasificado en tres grupos, shale, tight gas, y el asociado al carbón, es el recurso al que apostarán las empresas en el futuro. Según el ingeniero, en los próximos tres años las empresas invertirán cerca de 3.000 mil millones de dólares para asegurar el recurso mencionado.

Para avanzar en este tema se debe perforar más, según explica. La formación que lo contiene tiene baja permeabilidad, el tema es que la tecnología por aplicar, llamada de fractura, conlleva un costo muy elevado. “Pero –remarcó Barreiro-, es inferior al costo del gas que se importa actualmente de Bolivia o al gas líquido que se trae de otros puntos. El tipo no convencional es imprescindible para asegurar el gas en el país”.

Barreiro prosiguió: “El gas se necesita, recordemos que ocupa el 50 por ciento de materia energética de energía primaria del país, y hay que sacarlo y se requiere de precio”. Para esto el gobierno, a través del ministerio de Planificación Federal puso en marcha los programas Gas Plus y Gas Plus III, que cuentan con inversiones que asciende a cientos de millones.

YPF inició trabajos de perforación y explotación de Shale Gas a fines de junio. El proyecto constituye uno de los hitos del “Programa de Desarrollo Exploratorio 2010/2014” que la empresa anunció en diciembre último y que apunta a conocer el potencial de reservas de petróleo y gas del país. La puesta en marcha de la iniciativa demandó una inversión de 10 millones de dólares y se desarrolla en el Yacimiento Loma La Lata.