Si no hay naftas no hay negocio

Una estación de servicio pequeña, con tanques de reserva con capacidad para vender 300 mil litros de combustible por mes, funciona, en la mayoría de los casos, al 70 por ciento de sus posibilidades operativas. Debido a la reducción de los cupos de abastecimiento que las petroleras impusieron unilateralmente, estos locales reciben apenas 230 mil litros, entre naftas y gasoil, generando un serio desfasaje financiero entre las dos cuentas centrales de la rentabilidad de cualquier empresa: ingresos y costos.

Según el contador y asesor impositivo de la Asociación Estaciones de Servicio (AES), Juan Carlos Zona, gran parte de las bocas de expendio de nuestro país están en una situación económica precaria porque su estructura operativa fue pensada para despachar un volumen mucho mayor del que hoy están pudiendo vender. “Hay bocas que comercializan 180.000 litros pero con mucha suerte le empatan al fin de mes”, explicó. Y subrayó que el principal problema es que en general fueron pensadas para vender entre 250 y 300 mil litros. “Los costos son los de una estación de gran tamaño pero se vende poco”, indicó el consejero financiero de la entidad. “El punto de equilibrio de una estación de servicio es del 80 por ciento de lo que está en condiciones de vender y hoy hay pocos locales que funcionan por encima de este porcentaje”, afirmó.

Según Zona, la situación está agravada porque los empresarios Pymes no pueden manejar su propia política comercial. “Les mandan el combustible que quieren y no pueden dominar los márgenes de ganancia”, señaló. De esta manera, pese a que las condiciones del mercado deberían fomentar la actividad, por el incremento del parque automotor y la economía y el cierre de estaciones de los últimos años, los puntos de venta de combustibles se encuentran en el paredón, resistiendo los embates que les propician las grandes compañías.

A pesar de que existe un promedio de bonificación, cada petrolera maneja un porcentaje particular con su operador. En general una estación de servicio recibe 40 centavos por cada litro que despacha, alcanzando el 8 por ciento de las ventas. “Es muy poco para sostener toda la armazón de una estación”, apuntó el experto impositivo. Teniendo en cuenta que los establecimientos permanecen abiertos durante todo el día, haya o no combustible, la estructura de ingresos es muy acotada en relación a los costos totales. “Hay exceso de personal y espacio”, precisó.

A modo de ejemplo, el especialista aseguró que una estación que vende 180 mil litros tiene un excedente final de apenas 10 mil pesos por mes. Y si se tiene en cuenta que invertir en un comercio de esta envergadura requiere de aproximadamente 2 millones de pesos, pensando en uno pequeño, la relación entre inversión y rentabilidad es muy baja. “A nadie se le ocurría instalar una empresa para recuperar el capital dentro de 200 años”, ironizó  Zona.