Petrobras fue la única empresa de las grandes que no acompañó la demanda

Que las refinerías no trabajan en su totalidad, que el crecimiento del parque automotor, que los precios no estimulan la inversión; las razones para justificar la escasez de combustibles son muchas y aceptables pero la realidad es sólo una: no todas las empresas acompañan con producto el aumento de la demanda y en algunos casos hasta han disminuido su distribución.

El caso más emblemático es el de Petrobras, que en los últimos cinco años recortó la oferta de combustibles a casi la mitad. Según la Secretaría de Energía, en el 2006 la petrolera ostentaba el 16.2 por ciento del mercado de las naftas y el 13.6 del gasoil y se posicionaba en el tercer lugar en el ránking de las compañías. Actualmente reparte el 10.9 por ciento y el 10.4 de ambos productos respectivamente y bajó al cuarto puesto entre las más importantes.

Presente en Argentina desde 1993 y con gran crecimiento en el año 2001 cuando inició un fuerte proceso de desarrollo de sus negocios mediante la adquisición de Eg3 a través de un intercambio de activos con RepsolYPF, Petrobras se proyectaba como líder en el segmento de comercialización. Claro que no todo sucedió como estaba planeado. Las condiciones cada vez más adversas del mercado provocaron un drástico recorte en su estrategia de expansión que culminó con el reciente desprendimiento de la mitad de su red de estaciones de servicio.

Tal decisión involucró el declive de la provisión de naftas y gasoil al punto que el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, cuestionó hace unos años atrás duramente a Petrobras, al afirmar que “tiene una gran deuda de inversión con la Argentina”. Ante la falta de respuestas, De Vido fue más firme y acusó a la empresa de “retacear la refinación de petróleo para desabastecer al mercado”. Le atribuyó “tener una actitud irresponsable”,  de estar “cartelizada” y aseguró que “el Estado va a intervenir para que utilice sus instalaciones a máxima capacidad”.

En consonancia con esa declaración, el Gobierno tomó medidas. El secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, envió inspectores a recorrer estaciones de servicio y corroborar el nivel de stock en los tanques y le aplicó cinco multas por no cumplir con la ley de abastecimiento.

Más allá de las sanciones y amenazas, Petrobrás continuó su política de retroceso. De acuerdo a la información oficial, mientras en 2006 ostentaba el 16.2 por ciento del market share de nafta súper, en abril de este año alcanzó el 12.5, en tanto que en Premium, durante el mismo lapso se precipitó del 10.5 al 6.1 por ciento.