Para Shell el futuro energético es incierto

La petrolera anglo holandesa ha difundido “Signals and Signposts” un informe que actualiza el pensamiento teniendo en cuenta el impacto de la crisis económica y financiera global. De acuerdo al documento, en las próximas cuatro décadas, el sistema energético mundial verá profundos desarrollos. La alta colaboración entre la sociedad civil y los sectores públicos y privados es vital para abordar los retos económicos, energéticos y medioambientales. Las alianzas deben basarse en la realidad comercial, pero los desarrollos de energía y medio ambiente tienen que agilizarse en la dirección correcta.

Shell sostiene que el mundo está entrando en una era de transiciones volátiles y ciclos económicos intensificados. La recesión interrumpió el auge del precio del petróleo y las materias primas pero puede recuperarse. Las naciones emergentes como China y la India están realizando un desarrollo materialmente intensivo y un mercado más estrecho continuará presionando los precios y generando volatilidad. Aunque descree que el efecto moderado de esta combinación de buenas políticas, buenas prácticas y buena suerte continúe en el futuro. 

Se está viendo un cambio escalonado en el uso de la energía. Las naciones en desarrollo, incluyendo los gigantes en población están entrando en su fase de crecimiento económico de energía más intensa ya que se están industrializando, urbanizando, creando infraestructura y aumentando el uso del transporte. Las presiones de demanda estimularán el suministro alternativo y más eficiencia en el uso de la energía, pero sólo esto no es suficiente para compensar totalmente las crecientes tensiones de la demanda. Cabe destacar que la demanda global para energía para 2050 podría triplicarse desde su nivel de 2000 si las economías emergentes siguen los patrones históricos de desarrollo. 

El suministro luchará por mantener el ritmo con la demanda. Para finales de la próxima década, el crecimiento en la predicción de petróleo y gas fácilmente accesibles no se corresponderá con el índice proyectado del crecimiento de la demanda. Aunque hay carbón abundante en muchas partes del mundo, las dificultades de transporte y degradación medioambiental imponen límites a su crecimiento. Mientras tanto, las fuentes de energía alternativas como los biocombustibles pueden convertirse en una parte mucho más importante de la combinación de energía, pero no hay una “varita mágica” que resuelva totalmente las tensiones de suministro y demanda. 

Las escalas de tiempo son un factor clave. Los edificios, la infraestructura y las estaciones de energía duran varias décadas. Las existencias de vehículos pueden durar 20 años. Las nuevas tecnologías de energía deben estar demostradas a escala comercial y requieren 30 años de crecimiento de doble dígito sostenido para crear capacidad industrial y crecer suficientemente. Las políticas estipuladas en los próximos cinco años determinan la inversión para los próximos 10 años, que ampliamente determinan el panorama energético global para 2050. 

Los problemas medioambientales van en aumento. Si era posible para los combustibles fósiles mantener su actual cuota de la mezcla de energía y responder a la mayor demanda, las emisiones de CO2 irían entonces por un camino que podría amenazar gravemente el bienestar humano. Incluso con la moderación del uso del combustible fósil y la gestión efectiva del CO2, el camino hacia delante es altamente difícil. “Permanecer dentro de los niveles deseables de concentración de CO2 en la atmósfera se hará cada vez más difícil”, sentencia finalmente el informe.