La cadena Cencosud analiza instalar estaciones de servicio en sus supermercados

Recientemente el holding chileno Cencosud, consolidó su presencia en Brasil, situándose como el cuarto actor en relevancia en el enorme mercado de ese país al cerrar la adquisición de la cadena Bretas en unos US$704 millones. Con este negocio, el holding duplicará su tamaño en Brasil en el negocio de supermercados, alcanzando presencia en seis estados del noreste de dicho país.

Asimismo, la ampliación de sus negocios en Brasil, permite al holding del retail trasandino, ingresar a mercados que no explota en Chile, como el rubro de los combustibles- al adquirir las diez estaciones que Bretas poseía en aquel país. En esa área hay que recordar que en Brasil, la legislación no permite a gigantes como la petrolera Petrobras, que acaba de alcanzar una importante presencia en Chile, operar directamente estaciones de servicio, por lo que prestan su marca.

En Chile, el negocio del expendio de combustibles es un negocio de baja rentabilidad, si no se tiene un tamaño adecuado en el mercado, con lo cual no es proyectable, al menos por el momento, que Cencosud, pudiera analizar una posibilidad como ingresar a ese rubro en su país de origen, lo que no implica que no pudiera hacerlo en los otros donde tiene presencia en la región como  Perú, Colombia o Argentina.

Su posible presencia en los hipermercados locales se sumaría a las bocas de expendio con las que cuentan otras cadenas como las del grupo alemán Makro ubicadas en las tiendas de Olivos, Avellaneda y San Martín, la que comercializan combustibles líquidos, gnc y lubricantes, además de Minimercado y Servicio de Snack-Bar; y también las del francés Carrefour, aunque estas franquiciadas.

La irrupción de este negocio en la Argentina tuvo su auge luego de la desregulación petrolera. La cadena francesa proyectaba la apertura de decenas de bocas a precios más bajos que la competencia, pero las quejas de los expendedores y la resistencia al modelo de venta autoservicio, dieron por tierra sus planes de expansión.

La instalación de estaciones de servicio en los centros de compras es cuestionada incluso por la totalidad de los proyectos de comercialización de combustibles presentados en las Cámaras legislativas. En sus articulados señalan que “estará prohibido comercializar y/o promocionar combustibles líquidos y gaseosos en supermercados e hipermercados, independientemente de la titularidad de la estación de servicio y/o boca de expendio” de quien se trate.

El argumento que le da sostén a esta exclusión son las consideraciones del Decreto 2407/83 que estableció las normas de seguridad aplicables al expendio de combustibles por surtidores. Tales normas obligan a las estaciones de servicio, entre otras cosas, a contar con un rol de combate de incendio y a tener al personal del establecimiento adiestrado y capacitado, y “sin embargo los hipermercados lo han instrumentado en sus estaciones de servicio, en las que además se violan en forma manifiesta otras condiciones de seguridad”, afirma una de las iniciativas que aguardan su debate parlamentario.