En un año signado por adquisiciones, fusiones y descubrimientos, se conmemora un nuevo Día del Petróleo Nacional

Hace 103 años, una cuadrilla del Ministerio de Agricultura se encontró con petróleo, cambiando así la historia económica, política y social de la Nación. Un gran dilema se cierne sobre la verdad de la historia del crudo a la hora de su descubrimiento. Versiones dicen que se buscaba agua, pero que el objetivo era encontrar petróleo.

En marzo de 1907, expertos de la Dirección Nacional de Minas, Humberto Beghin y José Fuchs, comenzaron las tareas de perforación. El 12 de diciembre de 1907 comenzó a salir un líquido aceitoso, burbujeante, con olor a kerosene y un día despuñes, cuando se alcanzaron los 540 metros de profundidad, se confirmó la existencia de combustible desde las entrañas de la tierra.

Más de un siglo después, la historia del oro negro se sigue escribiendo. Este año especialmente, se registró un inusual movimiento político y empresario, otorgándole a la actividad un marco expectante de cara a un futuro que aparecía magro de reservas pero que de a poco parece revertirse.

El año comenzó con la novedad del ingreso de OIL MS en el negocio comercializador. La empresa del Grupo Indalo, creada en el año 2001 para brindar servicios de operación y de management a operadores de hidrocarburos, y que desde el 2005 también participa en el negocio de exploración y producción decidió ingresar al negocio del downstream con la compra a Petrobrás de 360 estaciones de servicio y una refinería en San Lorenzo.

Otra de las novedades del 2010 fue la compra por parte de Bridas de los hermanos Bulgheroni, y la china Cnooc a British Petroleum el 60% del paquete accionario de Pan American Energy en US$ 7059 millones, con lo que se convertirá en la única dueña de la petrolera que opera Cerro Dragón, el yacimiento con más futuro del país.

La puesta en marcha del “Programa de Desarrollo Exploratorio y Productivo 2010-2014” de YPF que consiguió, luego de 13 años, reemplazar el 100 por ciento de sus reservas de crudo en la Argentina revirtiendo la tendencia en la producción de petróleo en el país, además de anunciar el descubrimiento de gas no convencional en la cuenca neuquina; fue otro de los hitos de este año petrolero.

Los proyectos por más de US$ 1500 millones para ampliar la capacidad de refino, lo cual representa la mayor inyección de recursos de la última década en la Argentina para incrementar la producción y mejorar aún más la calidad de los combustibles, también le imprimieron un fuerte impulso a esta noble actividad.

La última novedad del mercado fue la adquisición por la China Petrochemical Corporation (Sinopec) de la filial local de Occidental (Oxy) por 2450 millones de dólares.   

Pero no todo fueron movimientos empresariales, la política también jugó sus fichas. Pino Solanas propuso la creación de la empresa pública Petróleos de Argentina Sociedad del Estado con participación de las provincias, municipios y sus empresas públicas que tendrá a su cargo la exploración y explotación hidrocarburífera en el Mar Argentino.

También sugirió una Auditoría Integral de Hidrocarburos, que garantiza el control del Estado sobre las reservas hidrocaburíferas y el uso racional de estos recursos no renovables y finalmente declarar a los hidrocarburos líquidos, sólidos y gaseosos, incluyendo sus derivados, de importancia estratégica bajo la regulación del Estado Nacional.