En Europa los colectivos se vuelcan al GNC y le dicen adiós al gasoil

La Empresa Municipal de Transportes de Madrid es, con casi 2.100 colectivos, la mayor empresa de transporte urbano de viajeros de España y una de las más grandes de Europa. Sus vehículos pasan de promedio unas 14 horas al día en la calle recorriendo hasta los lugares más recónditos de la capital. En sus 215 líneas los vehículos hacen al año unos 100 millones de kilómetros, el equivalente a ir y volver hasta el planeta Venus. El consumo, lógicamente, va en consonancia con el tamaño de la flota hasta el punto que el combustible es uno de los primeros capítulos de gasto para la empresa.

A diferencia de otras operadoras de transporte urbano, la EMT tiene desde hace años muy diversificados sus combustibles. 466 utilizan gas natural comprimido, 5 bioetanol y 20 son de tracción totalmente eléctrica.

El resto son gasoleros pero están destinados a desaparecer. Desde el año pasado la política de la empresa es no adquirir ninguno más. Es la primera en el mundo que lo hace. La apuesta de futuro de la empresa es el gas natural comprimido, que es más barato y más limpio que el diesel. Lo viene utilizando desde 1994, cuando incorporó el primer autobús propulsado por gas natural. Desde entonces la flota se ha incrementado hasta casi el medio millar de unidades actual. “Las ventajas del GNC son muchas“, afirman en la empresa, “es más barato, en torno a un 30 por ciento, y contamina mucho menos“.

“El GNC emite un 92 por ciento menos en lo que se refiere a partículas, un 74 menos de monóxido de nitrógeno y un 66 por ciento de CO2“, remata el vocero de la EMT apostado junto a un surtidor de gas en la estación de carga de Sanchinarro, la más grande de Europa y  equipada por la argentina Galileo, dedicada casi en exclusiva a los ómnibus de gas. Por si fuera poco, los autobuses a GNC hacen menos ruido y el gas es extremadamente rápido cargándose. Los cilindros que equipan los autobuses en el techo se llenan completamente en unos tres minutos, menos que con el tradicional boquerel del gasoil. En Sanchinarro llenan los tanques de gas de 150 autobuses en sólo una hora.

Ésas no son las únicas ventajas del GNC. A diferencia de los motores de pila de combustible o los eléctricos, los que queman gas son muy parecidos a los de gasolina. “Tan sólo es necesaria una pequeña transformación en el motor y en el depósito” aseguran desde la empresa Gas Natural, que está empezando a extender una red de estaciones de servicio dedicadas por toda la geografía nacional.

La primera “gasolinera” para GNC de Madrid está construyéndose en estos momentos en la M-40 norte. Junto al surtidor, un Mercedes clase A propulsado a gas hace las veces de coche-piloto. Por fuera nada hace pensar que no le haga falta nafta. “Es idéntico al modelo normal, la única diferencia está en el motor, en el depósito y en la boca por donde se carga el gas“, dice un empleado convencido de que si hay alguna alternativa práctica a la nafta esa es el GNC. “El problema actual es que, más allá de las flotas tipo la de la EMT que cuenta con estación de repostado propia, no hay donde ponerle gas, pero eso va a cambiar“, prosigue, “en breve tendremos terminada ésta de Madrid, otra en Barcelona y una más a mitad de camino para que se pueda hacer el viaje de ida y vuelta“.