Con la nafta 70 por ciento más cara que en la región, el Senado extendió el descuento en frontera

La Cámara de Senadores aprobó este martes por unanimidad el proyecto que extiende el régimen de reducción del Impuesto Específico Interno en naftas para Estaciones de Servicio ubicadas en zonas de frontera. Con esta votación, el beneficio podrá aplicarse en localidades situadas hasta 60 kilómetros de los pasos fronterizos terrestres con Argentina y Brasil.

La iniciativa había recibido media sanción en Diputados la semana pasada, también con respaldo de todos los partidos, y fue impulsada por el Poder Ejecutivo como herramienta para reducir las asimetrías de precios con los países vecinos.

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Mientras se suman nuevas localidades al régimen, desde el norte advierten que la medida profundiza las asimetrías internas y golpea a departamentos sin límite internacional.

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DE 20 A 60 KILÓMETROS

Hasta ahora, el descuento del IMESI beneficiaba exclusivamente en estaciones ubicadas dentro de un radio de 20 kilómetros de la frontera. Con la nueva redacción, el Ejecutivo queda facultado a extender el beneficio hasta los 60 kilómetros.

El texto establece que, para las estaciones comprendidas entre los 20 y 60 kilómetros, la reducción no podrá exceder el 50 por ciento de la rebaja vigente dentro del radio menor. En la frontera con Argentina, donde actualmente el descuento alcanza el 32 por ciento, la rebaja máxima en la nueva franja podrá llegar hasta el 16 por ciento.

La norma modifica el artículo 20 del Título 11 del Texto Ordenado 2023 y amplía el alcance territorial del régimen, incorporando localidades que hasta ahora quedaban fuera del beneficio.

UNA RESPUESTA A LA BRECHA REGIONAL

La ampliación del régimen se produce en un contexto en el que Uruguay mantiene el precio promedio de nafta más alto de la región. Según datos de enero de SEG Ingeniería, el litro de nafta se ubica en 2.02 dólares en Uruguay, mientras que en Brasil ronda los 1.18 dólares y en Argentina los 1.17 dólares, lo que implica una diferencia superior al 70 por ciento.

En ese escenario, la reducción del IMESI actúa como un mecanismo de amortiguación frente a una brecha estructural que impacta especialmente en las estaciones de frontera, donde la demanda es más sensible a las diferencias cambiarias y tributarias.

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La medida oficial llega tras semanas de tensión en la frontera, donde los operadores advierten efectos negativos en la actividad y cuestionan la efectividad del esquema vigente.

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“ES UN PALIATIVO A UN PROBLEMA ESTRUCTURAL”

El diputado por Paysandú, Walter Verri, sostuvo en diálogo con Surtidores que la iniciativa representa una ampliación territorial de una herramienta ya existente, pero advirtió que el debate de fondo trasciende el beneficio puntual.

“Esto demuestra que tenemos combustibles muy caros y que la carga impositiva pesa muchísimo sobre el precio final. La razón principal por la que perdemos competitividad es el peso de los impuestos”, afirmó.

Para el legislador, si bien la extensión a 60 kilómetros es una medida bienvenida para las zonas más castigadas, especialmente en el norte del país, no resuelve el problema estructural del sistema de costos.

“Tal vez lo ideal no sea esta discriminación positiva, sino revisar la carga impositiva que tienen los combustibles. Sé que no es fácil en tiempos de déficit fiscal, pero en algún momento el país va a tener que plantearse si quiere seguir teniendo estos niveles de precios”, agregó.

Verri señaló además que, en un escenario internacional donde el petróleo tiende al alza, cualquier componente impositivo amplifica el impacto en el bolsillo del sector productivo y de los consumidores.