¿Por qué invertir en una Estación de Servicio sigue siendo un buen negocio?

Las Estaciones de Servicio experimentan una transformación que está cambiando la manera de analizar su potencial como inversión. La cantidad de litros despachados continúa siendo un indicador importante, pero ya no alcanza para determinar por sí sola la rentabilidad. La ubicación, la tienda, la oferta gastronómica, los servicios disponibles y el aprovechamiento del terreno tienen cada vez más peso en el resultado final.

Para Luis Navas, socio de Contegas, consultora especializada en transacciones inmobiliarias de Estaciones de Servicio, esta evolución abre oportunidades para quienes buscan comprar establecimientos en funcionamiento o modernizar activos que todavía conservan un formato tradicional.

“El negocio del expendio de combustibles atraviesa la transformación más profunda de las últimas décadas”, afirmó en diálogo con Surtidores. En ese sentido, sostuvo que la imagen de una estación dedicada exclusivamente a despachar nafta o gasoil comenzó a quedar atrás para dar lugar a un centro comercial más amplio, en el que conviven energía, gastronomía y servicios.

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El cambio se observa en las propuestas de las principales petroleras, que avanzaron con acuerdos junto a cadenas de comida rápida, cafeterías, marcas de alimentos y bebidas, empresas de postres y plataformas de delivery. Estas alianzas permiten que las estaciones incorporen actividades que atraen público aun cuando el cliente no necesita llenar el tanque.

Para los operadores abanderados, pertenecer a una red representa una ventaja concreta. Una estación independiente tendría mayores dificultades para negociar individualmente con grandes jugadores de la gastronomía o el comercio minorista. Bajo el respaldo de una petrolera, en cambio, puede acceder a marcas conocidas, modelos comerciales probados, promociones y una logística organizada a escala nacional.

“Un operador independiente difícilmente podría negociar por su cuenta acuerdos de comercialización con grandes jugadores del retail o la gastronomía”, explicó Navas. Agregó que, bajo el paraguas de una bandera, el empresario obtiene acceso a propuestas con capacidad para generar tránsito y aumentar el consumo dentro del predio.

Esta transformación también responde a los nuevos hábitos del público. Cada vez más personas ingresan a una estación sin cargar combustible. Algunas buscan tomar un café, comprar alimentos, trabajar durante un rato, encontrarse con alguien o resolver una necesidad fuera del horario habitual de otros comercios.

Así, el establecimiento comienza a funcionar como punto de encuentro, parada gastronómica y centro de abastecimiento. La playa conserva su importancia, pero dejó de ser el único lugar capaz de producir ingresos.

La integración con las aplicaciones de entrega amplía todavía más ese alcance. Para Navas, estas herramientas permiten que “el volumen de ventas del shop o tienda de conveniencia trascienda los límites físicos del predio”. De esa manera, el comercio puede llegar a clientes que no pasan por la estación y operar como un pequeño centro urbano de distribución durante diferentes momentos del día.

Este escenario también modifica la forma de valuar el activo. Su potencial no depende solamente del despacho actual, sino de lo que podría generar mediante una remodelación o un mejor uso del espacio. Una tienda más amplia, una propuesta gastronómica atractiva, un lavadero o la incorporación de nuevas prestaciones pueden elevar la facturación sin que todo el crecimiento quede atado a la venta de combustibles.

Dentro de esta estructura, la matriz energética representa otra variable decisiva. Navas destaca especialmente el aporte del GNC, que presenta una dinámica diferente a la de los líquidos. Mientras las naftas y el gasoil exigen administrar inventarios y disponer de capital para la reposición, el gas ofrece ingresos relativamente estables y una circulación más previsible de usuarios.

“El GNC continúa siendo un pilar extraordinariamente noble dentro del negocio”, afirmó. Por eso, considera que la estación dual, con combustibles líquidos y gas, representa uno de los formatos más sólidos y resilientes.

Su fortaleza está en la posibilidad de atender públicos diferentes: automovilistas particulares, empresas, taxis, remises, transporte de pasajeros, utilitarios y vehículos relacionados con la logística. Esa diversidad distribuye el movimiento a lo largo del día y reduce la dependencia de un único segmento.

A esta capacidad comercial se suma el componente inmobiliario. Las estaciones suelen ocupar terrenos ubicados sobre avenidas, rutas, esquinas o corredores con circulación constante. El inversor no solamente incorpora un fondo de comercio, sino también una propiedad estratégica con una actividad capaz de producir ingresos diarios.

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No obstante, no todos los establecimientos ofrecen las mismas posibilidades. La ubicación, la bandera, los contratos, el estado de las instalaciones, la competencia, el tamaño del terreno y las alternativas de ampliación pueden modificar por completo el resultado.

En ese sentido, una estación que todavía funciona bajo un esquema tradicional pero dispone de espacio para crecer, puede esconder una oportunidad interesante. La incorporación de GNC, la ampliación del shop o la utilización comercial de sectores desaprovechados puede mejorar su desempeño y aumentar su valor.

Para Navas, lo importante es evaluar tanto lo que el establecimiento vende actualmente como aquello que podría generar después de una reconversión. “Invertir en la modernización o adquisición de una Estación de Servicio ya no es comprar surtidores”, resumió. En el nuevo escenario, significa adquirir una plataforma comercial con múltiples actividades, respaldada por una ubicación estratégica y preparada para captar las nuevas formas de consumo.