Uruguay relocalizará una de sus mayores inversiones en combustibles de su historia para evitar un conflicto con Argentina

Uruguay decidió trasladar la planta de e-metanol que HIF Global proyectaba construir en Paysandú, luego de las objeciones planteadas desde la ciudad entrerriana de Colón por su posible impacto visual, ambiental y turístico. La relocalización fue dispuesta por el presidente Yamandú Orsi con el objetivo de evitar que el emprendimiento generara un nuevo conflicto diplomático con la Argentina.

El complejo iba a instalarse originalmente a solo tres kilómetros de la costa de Colón y a unos quince kilómetros del centro de Paysandú. Esa cercanía despertó preocupación entre las autoridades y los habitantes de la localidad argentina, quienes reclamaron que se revisara el emplazamiento elegido.

“El presidente de la República nos dio instrucciones precisas para relocalizar esa planta. Estamos haciendo esfuerzos grandes para ser muy concretos, no hablar tanto y evitar todo tipo de problemas”, explicó el canciller uruguayo Mario Lubetkin, luego de reunirse en Montevideo con su par argentino, Pablo Quirno.

¿Qué pasa con HIF Global?

El Gobierno y dicha empresa todavía deben cerrar las condiciones para avanzar hacia una decisión final de inversión, mientras el costo de la electricidad, la ubicación de la planta y los plazos concentran la discusión sobre una de las mayores apuestas industriales.

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SATISFACCIÓN EN ARGENTINA

La decisión fue recibida con satisfacción en Entre Ríos. El intendente de Colón, José Luis Walser, la calificó como un “hito diplomático” y destacó el trabajo conjunto de la Gobernación provincial y los ministerios de Relaciones Exteriores de ambos países.

“Esta es una victoria de todos los que nos plantamos firmes desde el primer minuto. Demostramos lo que se puede lograr cuando una comunidad se une con convicción. Este logro no es fruto de la confrontación, sino del respeto mutuo entre dos pueblos hermanos”, expresó el jefe comunal.

El cambio de lugar no implicará la salida del proyecto de Paysandú. La nueva ubicación estará dentro del predio industrial de ANCAP y ya habría sido aceptada por HIF Global. Sin embargo, la modificación obligará a rehacer parte de los estudios técnicos antes de avanzar con la construcción.

¿Dónde conviene producir e-combustibles en Uruguay? El caso HIF reactivó la discusión

La eventual relocalización del proyecto volvió a poner sobre la mesa qué condiciones necesita Uruguay para desarrollar su futura industria vinculada al hidrógeno verde y los combustibles sintéticos.

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MEGA INVERSIÓN

La iniciativa prevé una inversión de USD 5.385 millones, una de las más importantes anunciadas para Uruguay. El desarrollo incluirá parques eólicos, generación de energía solar y una planta industrial con capacidad para producir hasta 876.000 toneladas de e-metanol por año.

Este combustible sintético se obtendrá a partir de hidrógeno producido con energías renovables y dióxido de carbono de origen biogénico. Uno de los puntos centrales del proyecto será el aprovechamiento del CO₂ generado por las chimeneas de la planta de bioetanol que ALUR opera en la zona.

El emprendimiento comenzó a tomar forma a partir de una licitación impulsada por ANCAP para comercializar ese dióxido de carbono. La disponibilidad de la materia prima fue uno de los principales motivos por los que HIF Global eligió el litoral uruguayo para desarrollar el complejo.

La zona también ofrece ventajas logísticas, como su cercanía con el punto de ingreso de gas natural al país y la existencia de instalaciones para almacenar combustibles. Además, está prevista la construcción de un muelle de atraque conectado mediante un oleoducto, con una inversión cercana a los USD 10 millones.

La nueva infraestructura permitirá reemplazar la boya petrolera utilizada actualmente y mejorar las condiciones de seguridad de las operaciones. De esta manera, el proyecto integrará generación renovable, producción industrial, almacenamiento y salida logística dentro de un mismo polo.

DECISIÓN TOMADA

Desde Paysandú, la preocupación se concentra ahora en los tiempos necesarios para concretar la inversión. El diputado departamental Walter Verri confirmó en diálogo con Surtidores que la empresa aceptó el nuevo emplazamiento y que la conexión con la planta de ALUR garantiza que el emprendimiento continúe en la región.

“Esa decisión ya está tomada, fue comunicada y la empresa aceptó el lugar. Lo que tenemos que lograr ahora es la firma del contrato de inversión que la empresa necesita para dar certeza a los inversores de que es un proyecto serio”, sostuvo el legislador.

Verri también defendió la autonomía de Uruguay para tomar decisiones sobre las iniciativas instaladas dentro de su territorio, aunque reconoció la conveniencia de evitar nuevos roces con la Argentina.

“Uruguay hace bien en evitar problemas, pero somos un Estado independiente y autónomo. Si Argentina tiene algo que decir, lo dirimiremos en el derecho internacional como lo hicimos en el caso de UPM, donde terminamos ganando”, afirmó.

Superada la discusión por la ubicación inicial, el próximo paso será completar los nuevos estudios y alcanzar el acuerdo definitivo entre el Estado uruguayo y HIF Global. Para las autoridades de Paysandú, la prioridad es que la relocalización no demore la inversión y que las obras puedan comenzar cuanto antes, debido al impacto productivo y laboral que prometen generar en la región.