¿Cuanto se lleva el Estado de cada litro de nafta que sale del surtidor?

Las necesidades de un mercado cada vez más demandante mostró el costado más débil del suministro. Argentina ya no se satisface por si misma y debe recurrir a la importación de combustibles, cada mes en dosis mayores, para evitar el colapso energético. Sólo en el primer semestre la adquisición de derivados del exterior aumentó un 102 por ciento.

Traer combustibles desde el extranjero también implica depender de su precio. Eso supone pagar más por un producto que fronteras adentro se venderá a menos o trasladar la diferencia al consumidor. Como a ninguna empresa le beneficia trabajar a pérdida, la primera solución resulta inviable, no así la segunda, tal como lo demuestran los sucesivos aumentos que se vienen aplicando sobre las naftas y el gasoil.

Sin embargo, no existe consenso para equiparar los valores al contexto internacional,  al menos por ahora. La salida entonces pasaría por reducir los demás componentes que conforman el precio del hidrocarburo: el costo, la carga tributaria o el margen del operador.

Para las petroleras la producción de combustibles no es un negocio rentable, más aun si se tienen en cuenta las altas retenciones a las exportaciones. Tampoco merece discusión la utilidad del empresario ya que por este motivo miles de estaciones de servicio han debido cerrar sus puertas en los últimos años. La resultante son los impuestos internos, que gravan cada litro de nafta con más del 40 por ciento, caso contrario en la medida que más se importe, será imposible mantener los precios internos.

Según explica el ex secretario de energía Daniel Montamat, la imposición sobre el precio final de un litro de nafta en el mundo es en promedio ponderado (nafta súper y nafta común) de 36,35 por ciento. En el Reino Unido, el porcentaje de impuestos que incluye un litro de nafta es de 72.85, el más alto del mundo. En Estados Unidos, país que consume 42 por ciento de la gasolina demandada en el mundo, llega a 29.39. En la Argentina, al final de la Convertibilidad era del 59 por ciento, hoy es del 47.4. Ghana es el país del mundo con menor imposición sobre la nafta: 12.5 por ciento. Países productores como Arabia Saudita, Venezuela, Rusia, Indonesia y Kuwait, no la gravan.

En el mercado gasolero la situación varía porque salvo Reino Unido y Estados Unidos –que cargan el gasoil con impuestos equivalentes o superiores a los de la nafta-, en el resto de Europa y en el mundo en desarrollo los impuestos al consumo de gasoil son menores que los de las naftas. En Argentina eran el 48 por ciento del precio final a fines de la convertibilidad. Hoy es del 41.

Sergio Macarrón, de la Federación Económica de Mendoza (FEM), asegura que dentro de los países del Mercosur, Argentina es uno de los que más carga impositiva tiene. “En el caso de Argentina, el costo del combustible es mucho menor (hasta la mitad), en la etapa de la refinería, pero mediante los impuestos dicha diferencia se reduce sustancialmente“, dice.

Con el aval de la Asociación Mendocina de Expendedores de Naftas y Afines, el informe de la FEM también sugirió una serie de posibles acciones para bajar el precio del combustible. “Es necesario construir una nueva refinería en el país para aumentar la producción. En la actualidad Argentina importa el 10 por ciento de combustible. Si bien aún es pequeña la cantidad, en algún momento la población empezará a pagar a precios internacionales. También otra solución posible sería retocar las retenciones para incentivar las inversiones del sector petrolero“, remarcó el especialista a modo de conclusión.