En materia de GNC, Argentina ha alcanzado un notable grado de progreso, que sirve de referencia a muchos países, incluso a los desarrollados. Este mercado viene extendiéndose desde hace años en todo el mundo y alcanza según datos de la INGVA (International Natural Gas Vehicles Asociation) a cerca de diez millones de vehículos propulsados con este combustible.

En nuestro país, el GNC tuvo su máximo punto luego de la debacle económica y social –con devaluación de por medio- de 2001, situación que alentó el ahorro, especialmente en lo que se refería al gasto de combustible. En 2004 tuvo su boom con unas 35.000 conversiones mensuales, cifra que fue cayendo a medida que la economía creció. Sin embargo, nunca se detuvo el negocio y en 2010 obtuvo un repunte extraordinario, incluso duplicando a 2009.

Es así, que frente a los países vecinos, Argentina se planta como el más avanzado en la industria del GNC. Respecto a las conversiones, el país ronda las 10.000 mensuales, frente a unas 4.000 del mercado brasilero y unas 1.800 de Perú. En tanto, Chile y Uruguay recién están avanzando en políticas para poder hacerse fuerte en el combustible alternativo.

El desarrollo de este mercado tiene que ver con varios factores, como la disponibilidad de recursos naturales, la preocupación y responsabilidad de cada país frente al problema de la contaminación, los precios de los combustibles y las políticas públicas desarrolladas para promover su uso.

Impulsado por la constante propaganda a través de campañas de las entidades involucradas, el negocio se mantiene y busca entrar en nichos que antes eran imposibles de imaginar, como los vehículos de alta gamma, los que actualmente ocupan aproximadamente el 10 por ciento de las conversiones.

También sobresale la iniciativa del transporte pesado para lo cual se intenta desarrollar un corredor azul (Buenos Aires – Rosario) con estaciones de carga rápida y también se continúa trabajando en un recorrido del Mercosur para unir Brasil, Argentina, Uruguay, Bolivia, Chile y Perú con el objetivo de aportar ahorro y competitividad al transporte.

La industria también es líder internacional en la materia. Las empresas fabricantes de tecnología exportan a más de 45 países de todos los continentes controlando casi el 30 por ciento del mercado mundial de sistemas vehiculares basados en el uso de GNC. Durante 2009, la Argentina concretó exportaciones de equipamiento por unos 190 millones de dólares, y en este año, se cree que las firmas locales superarán con comodidad los 250 millones de dólares en ventas al exterior.