Expendedores cuestionan a Defensa de la Competencia y denuncian penalmente a funcionarios

En septiembre de 2009, la por entonces Federación de Entidades de Combustibles de la provincia de Buenos Aires (hoy FEC), radicó una denuncia por abuso de posición dominante, alineamiento vertical de precios, precios predatorios, discriminación arbitraria de precios y desabastecimiento, contra la petrolera que en aquellos tiempos estaba en manos del Grupo Repsol y la empresa que gerencia sus Estaciones de Servicio.

El abogado de la entidad, Fabián Tobalo, detalló los pasos de la causa que actualmente se encuentra en un punto muerto a pesar del cambio de Gobierno. Relató que luego del traslado, la compañía contestó con negativas y opuso “defensa de prescripción”. Sin embargo, y en sintonía con los aires de nacionalización que corrían en 2012, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia rechazó el argumento y resolvió la apertura del sumario, por estimar que la denuncia era admisible.

Sin embargo, desde que se sustanciaron las medidas de prueba propuestas, la CNDC no llevó ninguna diligencia por lo que la Federación en forma reiterada pidió el pronto despacho. “Las nuevas autoridades nos pidieron tiempo, dado el cúmulo de trámites paralizados que encontraron, y a comienzos de 2017 -de oficio- decretaron nuevamente la prescripción, luego de no hacer ninguna diligencia de prueba o averiguación durante los cinco años siguientes a la fecha del decreto de apertura del sumario”, lamentó Tobalo.

“Obviamente que no íbamos a aceptar esa solución, de modo que apelamos en tiempo y forma, no solo por estimar que no hay prescripción dado que las conductas imputadas continuaron -y continúan- hasta el presente (no hay prescripción de la acción en el delito continuado), sino que asimismo pedí la formación de causa penal para los directivos de la CNDC por incumplimiento de los deberes del funcionario público”, puntualizó el letrado.

Esta apelación se hizo en el mes de abril pero aun no se remitió el expediente a la Cámara de Apelaciones. “Consideremos que una vez que un órgano se expide sobre una cuestión que habilita un remedio recursivo, interpuesto este, en legal tiempo y forma, el órgano inferior debe limitarse a remitir las actuaciones a la alzada, puesto que agotó su competencia en el dictado del acto recurrido”, agregó Tobalo.

“La Cámara de Apelaciones obviamente es un órgano independiente del Poder Ejecutivo y debería resolver sobre esta cuestión, aplicando la ley. Confiamos en que la justicia ponga las cosas en su lugar y en que haya responsables por la inacción de la CNDC en este tema”, reclamó el asesor de FEC.

LOS ANTECEDENTES

“En ningún país que como el nuestro tenga legislación antimonopolio, se admite que una compañía capte más del 50 por ciento de un mercado y menos que lo haga mediante su intervención directa en el mercado minorista”, precisó Tobalo.

“El mercado solo se concentró. Los perjudicados son los consumidores, los expendedores y sus empleados, que desde finales de 1990 hasta ahora perdieron más 2.500 puntos de expendio y unos 25.000 trabajadores. Mientras tanto, las refinadoras han ganado volúmenes de ventas en sus bocas propias. La concentración del negocio durante los últimos quince años, entonces, no es fenómeno casual”, concluyó el especialista.