Uruguay se posiciona en el mapa offshore: ¿qué hay detrás del creciente interés de las grandes petroleras?

El offshore comienza a consolidarse como una de las áreas emergentes más atractivas del Atlántico Sur para la exploración de hidrocarburos. Más allá de anuncios puntuales, el ingreso de compañías de primer nivel internacional en bloques ya adjudicados refleja un cambio de escala en el interés por el potencial energético del país.

En las últimas semanas, la incorporación de QatarEnergy y Chevron como socias no operadoras bajo la marca de Shell volvió a poner el foco sobre este tema. Sin embargo, en el sector coinciden en que no se trata de movimientos aislados, sino que las grandes petroleras están observando con atención el desarrollo exploratorio en la plataforma continental uruguaya.

Chevron inicia la prospección sísmica en el mar uruguayo y el Gobierno activa una nueva etapa offshore

El Poder Ejecutivo autorizó las tareas en un bloque adjudicado. Un buque especializado ya se encuentra en la Zona Económica Exclusiva y comenzará la adquisición de sísmica 3D en una campaña que se extenderá hasta abril.

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EL INGRESO DE NUEVOS JUGADORES REFUERZA LA APUESTA

La participación de QatarEnergy en los bloques OFF-2 y OFF-7, así como su futura incorporación al OFF-4, junto con el desembarco de Chevron en el OFF-7, se concretó bajo el esquema de farm-in, una herramienta habitual en la industria que permite a las empresas compartir riesgos y capital en etapas de alta incertidumbre.

Este modelo, que implica la entrada de socios sin asumir la operación directa, no solo facilita el financiamiento de las campañas exploratorias, sino que también suma experiencia técnica y respaldo internacional a los proyectos en curso.

UNA SEÑAL DE VALIDACIÓN INTERNACIONAL

Analistas confiaron a Surtidores que la llegada de estas compañías trasciende una mera ampliación societaria y constituye una validación del potencial geológico del offshore uruguayo, que en los últimos años comenzó a ganar visibilidad a nivel global.

En este proceso, a través de la Ronda Uruguay Abierta, ANCAP logró sostener el interés de compañías internacionales y garantizar la continuidad de los proyectos exploratorios, posicionando al país dentro del radar de la industria global en un segmento altamente competitivo y de largo plazo.

Por otro lado, los compromisos asumidos por las empresas implican inversiones que superan los 200 millones de dólares en distintas etapas, consolidando una base de actividad que podría derivar, en el mediano plazo, en perforaciones exploratorias y eventuales descubrimientos.

El interés se apoya, en parte, en las similitudes geológicas con la costa de Namibia, donde importantes descubrimientos realizados desde 2022 reactivaron el apetito exploratorio en el margen atlántico sur. A esto se suma el factor regional, ya que mientras en otras áreas cercanas la actividad muestra signos de desaceleración, el escenario mantiene dinamismo y continuidad en los compromisos de inversión.

Se realizó la audiencia pública donde fue expuesto el proyecto de prospección sísmica offshore

Recientes hallazgos en la cuenca de Namibia, ofrecen un panorama optimista para la exploración en las cuencas marinas de Uruguay.

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ACTIVIDAD EN MARCHA Y PRÓXIMOS HITOS

Actualmente, las compañías avanzan en estudios sísmicos y análisis geológicos para identificar estructuras con potencial acumulación de hidrocarburos. En paralelo, se destaca el avance de APA en el bloque OFF-6, donde se proyecta la perforación de un pozo en aguas profundas, con una inversión estimada en 200 millones de dólares.

Finalmente, campañas recientes de adquisición sísmica 3D en áreas operadas por Chevron continúan ampliando el conocimiento del subsuelo marino, un paso indispensable para reducir la incertidumbre geológica.