Inexplicable: crecen las ventas de combustibles pero cierran estaciones de servicio

Según datos provistos por la Secretaría de Energía, la venta de naftas y gasoil creció 5.7 por ciento durante 2011 respecto al año anterior, principalmente por el incremento del nivel de actividad económica y del parque automotor. En base a estos datos se podría pensar que la rentabilidad de las estaciones de servicio ha mejorado notablemente, sin embargo, las cámaras empresarias del sector demostraron que la situación fue opuesta: cerraron 211 puntos de venta.

Las bocas que pertenecen a las petroleras se beneficiaron por el mayor nivel de consumo y concentraron una porción cada vez más grande de las ventas. Tan solo en Tucumán los comercios de Opessa tuvieron un alza en las ventas del 15 por ciento mientras que los operadores independientes sufrieron una caída del 12. Estos datos muestran las dos tendencias opuestas que vive el sector de los combustibles: se incrementa la facturación total pero se concentra en las estaciones de las petroleras.

Según explicó Guillermo Lego, gerente de la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines de la República Argentina “no podría afirmarse que las cifras de Tucumán son un reflejo de todo el país” aunque aclaró que la problemática se extiende en todas las regiones con grados de incidencia variables. El dirigente advirtió que en otras zonas la situación podría ser aún mas grave.

Para desarrollar las causas que llevaron a esta situación destacó que “en el interior el gasoil ya no pasa por las estaciones de servicio, sino que va directamente al consumidor, al cual le instalan un tanque y les provee la petrolera directamente”. En este sentido comentó que para los establecimientos ubicados en las zonas rurales los productores agropecuarios son clientes de gran importancia debido a la gran cantidad de litros que demandan durante los periodos de siembra y cosecha. Además, si se tiene en cuenta que en estas provincias el parque automotor es más reducido que en las del centro – como en Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe –  los ingresos de los expendedores estaban formados principalmente por el campo y las empresas de transporte.

En respuesta a este problema, desde Cecha impulsan varios de los proyectos de ley que ya fueron presentados en el Congreso y que plantean regular la comercialización de los combustibles. Uno de los puntos que los dirigentes consideran imprescindibles es el que impide a las compañías enviar productos directamente al consumidor final.