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Mientras la mayor cantidad de vacantes corresponde a vendedores de playas y tiendas, empresarios de distintas provincias advierten que el principal problema aparece al buscar encargados capaces de conocer la operación, liderar equipos y resolver conflictos.
Una vacante operativa puede cubrirse mediante una nueva contratación. Un mando medio, en cambio, suele necesitar años de experiencia, capacitación y confianza antes de quedar en condiciones de conducir una Estación de Servicio durante un turno completo.
Las declaraciones reunidas por Surtidores entre empresarios de diferentes partes del país permiten diferenciar dos fenómenos. Los vendedores de playa y colaboradores de tienda son los perfiles más demandados por la rotación cotidiana, mientras que los encargados de turno son los más críticos por la dificultad para encontrarlos preparados.
Silvana Peressin, operadora de dos Estaciones de Servicio en Jujuy, explicó que sus búsquedas más frecuentes están dirigidas a vendedores de playa. La renovación de los equipos genera un movimiento constante y obliga a incorporar personas para sostener la atención.

Sin embargo, cuando analiza los puestos que tienen mayor incidencia en el funcionamiento del negocio, coloca a los mandos medios operativos en el primer lugar. “Es crucial para la buena gestión de una Estación de Servicio. Tiene que conocer absolutamente toda la operatoria, desde el despacho por manguera hasta la descarga, pasando incluso por la administración, y además debe ser una persona de confianza, despierta, proactiva y con hambre de crecer”, afirmó.
La amplitud de esas responsabilidades explica por qué resulta difícil incorporar un encargado directamente desde el mercado laboral. Aunque un candidato tenga experiencia en atención al público o conducción de personal, necesita conocer procedimientos particulares vinculados con seguridad, combustibles, controles internos, manejo de caja y organización de turnos.
En las estaciones de Peressin, los dos encargados generales comenzaron como vendedores de playa. El conocimiento necesario se construyó mediante la experiencia cotidiana, la capacitación y una incorporación progresiva de nuevas funciones.
Esa trayectoria también modifica la mirada sobre los puestos iniciales. El ingreso a la playa no tiene por qué representar una función estática, sino que puede convertirse en el comienzo de una carrera dentro de la actividad. Para que eso suceda, la empresa debe detectar aptitudes, acompañar el aprendizaje y mostrar posibilidades concretas de crecimiento.
La operadora jujeña identificó además otra posición sensible: el mando medio administrativo. Si bien considera que su capacitación puede ser más rápida que la de un encargado operativo, concentra controles internos indispensables y requiere un nivel similar de responsabilidad.
Desde la Federación Argentina de Expendedores de Nafta del Interior coincidieron con el diagnóstico. Marcelo Herrero, referente de FAENI, señaló que el vendedor de playa encabeza las búsquedas, pero ubicó al encargado de turno como el perfil más difícil de reemplazar.
“El puesto requiere conocimiento sobre cuestiones operativas de todos los sectores de la Estación de Servicio, o de su gran mayoría, y además habilidades blandas vinculadas con el manejo de personal y la resolución de conflictos”, explicó.
El desafío aparece precisamente en esa combinación. Un trabajador puede dominar los procedimientos técnicos y, aun así, no contar con herramientas para organizar personas. También puede tener condiciones de liderazgo, pero desconocer las particularidades de una operación que funciona durante las 24 horas y exige respuestas inmediatas.
El encargado ocupa una posición intermedia entre el propietario y los colaboradores. Debe hacer cumplir los procedimientos, intervenir ante imprevistos y mantener el funcionamiento del establecimiento sin trasladar cada decisión a los niveles superiores.
Además, necesita administrar vínculos dentro de equipos integrados por personas con distintas edades, experiencias y responsabilidades. El manejo de conflictos deja así de ser una aptitud complementaria y pasa a formar parte del núcleo del puesto.
Andrea Larumbe, secretaria de la Cámara de Estaciones de Servicio, Garages y Afines de Rosario (CESGAR), confirmó que las principales búsquedas se concentran en playa y tiendas. No obstante, advirtió que la dificultad para conseguir trabajadores ya se extiende a prácticamente todas las áreas.
“Actualmente es difícil encontrar perfiles para cualquier puesto y, si buscamos cubrir una posición administrativa o de encargado, es todavía más complicado”, señaló. Las condiciones propias de la actividad reducen el universo de postulantes. A diferencia de otros sectores que incorporaron esquemas remotos, híbridos o flexibles, una Estación de Servicio necesita presencia física durante todas las franjas horarias.

La escasez de postulantes también lleva a revisar requisitos que antes funcionaban como condiciones de ingreso. Uno de ellos es el secundario completo. Frente a candidatos que todavía no terminaron sus estudios, algunas empresas optan por avanzar con la incorporación e incentivarlos para que puedan completar su formación.
Los testimonios muestran que el problema laboral de las Estaciones de Servicio no se resuelve únicamente aumentando la cantidad de postulantes. En los puestos operativos, la necesidad está asociada al volumen y la rotación. En los mandos medios, en cambio, el desafío consiste en reunir conocimientos técnicos, confianza, liderazgo y capacidad de respuesta.
Por eso, la formación interna aparece como una de las principales herramientas disponibles. Identificar vendedores con iniciativa, enseñarles el funcionamiento integral del establecimiento y ofrecerles responsabilidades progresivas puede resultar más efectivo que buscar en el mercado un encargado completamente preparado.
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