El Gobierno prevé cubrir con importaciones hasta el 61 por ciento del consumo doméstico de gasoil y casi el 13 de naftas

Tras aprobar el Presupuesto 2012, las autoridades consiguieron una exención impositiva para poder traer desde el exterior hasta 8,4 millones de metros cúbicos de gasoil. Ese volumen representa un 60 por ciento más de lo que se preveía importar durante este año para poder atender la mayor demanda energética.

Eduardo Barreiro, licenciado en Química, consultor en temas de Energía y director de la Society of Petroleum Engineers, regional Argentina señaló que este año se necesitó comprar 200.000 m3 de naftas en el mercado internacional, principalmente productos Premium. A diferencia de otros años anteriores, en 2011 se eximió de impuestos las operaciones para este tipo de hidrocarburos.

El experto atribuyó la necesidad de importación al crecimiento de la demanda y la falta de inversiones en la actividad. “Tenemos la misma capacidad de refinación que hace 20 años”, comparó. Los proyectos encuadrados bajo el Programa de Refino Plus arrancarán recién a mediados del año que viene, aunque no sólo serán para incrementar la producción de combustibles líquidos destinados al parque automotor. Barreiro mencionó que también se destinará parte de la producción a las centrales térmicas.

La nueva especificación de los combustibles también afectó la cantidad de crudo para destilar. Según Barreiro “no es lo mismo refinar súper que ultra”, porque disminuyen los volúmenes de producción. El nuevo parque automotor demanda cada vez mejores combustibles y las petroleras adecuan sus plantas a estas nuevas necesidades del mercado. A diferencias de otros referentes del sector, Barreiro no cree que se prioricen los productos Premium por cuestiones relacionadas a la rentabilidad.

Según muestra un informe elaborado por ex Secretarios de energía las importaciones totales de petróleo, gas natural, naftas y gasoil crecieron –entre 2003 y el año pasado– un 711 por ciento y pasaron de 548 millones de dólares a US$ 4.443 millones.

También en este lapso de tiempo bajó la producción de crudo un 18 por ciento, al pasar de 42,9 millones de metros cúbicos a 35,3 millones de metros cúbicos anuales, y las reservas comprobadas de petróleo cayeron un 11 por ciento, disminuyendo de 448 a 398 millones de metros cúbicos.