Delimitan la distancia entre estaciones de servicio en casos de investigación de prácticas anticompetitivas

La Comisión Nacional de Defensa de la Competencia notificó a las empresas petroleras de la Resolución Nº 6/12 de la Secretaría de Comercio Interior, la cual ha dispuesto una medida cautelar para que YPF, Shell, Esso, Petrobras y Oil se abstengan de discriminar el precio en el mercado de gasoil para el transporte público automotor de pasajeros.

La normativa contiene diversas apreciaciones respecto al desarrollo de la actividad de comercialización de combustibles, entre ellas la definición de “mercado geográfico relevante de las estaciones de servicio”, que delimita la distancia entre las bocas de expendio para el análisis de presuntas conductas anticompetitivas.

Según establece el documento, a fin de definir este concepto, es necesario considerar las posibilidades de sustitución de los consumidores. Esto es, si se trasladan hacia otras estaciones de servicio ubicadas en la cercanía en busca de mejores precios, entonces deberían considerarse estas zonas como parte de un mismo “mercado geográfico”.

Por esta razón, la dimensión geográfica del “mercado relevante” de un combustible en particular debe definirse según el área de influencia de la estación de servicio en su respectiva localidad teniendo en cuenta la distancia que los consumidores estarían dispuestos a recorrer para adquirir los productos que allí se comercializan.

En los casos de estaciones de servicio ubicadas en centros urbanos, se consideran partícipes de un “mercado geográfico relevante” a aquellas que se encuentran en un radio pequeño respecto al punto de venta involucrado. El criterio adoptado por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia en el mercado de comercialización de combustibles líquidos y GNC para este tipo de zonas, es considerar dentro de este segmento a aquellos establecimientos ubicados dentro de un radio de 15 cuadras. Y para poblaciones de menos de 50.000 habitantes esa distancia se extiende a 50 kilómetros.

La nueva reglamentación también establece que en el caso de que se detecte un caso de sobreprecios, la Secretaría de Comercio interior podrá aplicar la Ley de Abastecimiento (20.680). Las multas pueden alcanzar hasta un millón de pesos diarios.