¿Se necesitarán más estaciones para colocar el excedente de combustibles que producirán las petroleras?

En materia de producción de combustibles las previsiones para el año próximo son muy alentadoras. Las principales petroleras anunciaron que intensificarán los procesos de refinación para optimizar el rendimiento y alcanzar volúmenes históricos apuntando a sostener la demanda creciente sin dificultades.

A la par de que sus plantas funcionan al ciento por ciento de su capacidad, YPF inauguró recientemente una nueva instalación de Hidrodesulfuración de gasoil (HTG B) en el Complejo Industrial La Plata que permitirá elaborar más de 1.700 millones de litros anuales de alta calidad, que hasta el momento se importaba, y ahora comenzará a producirse de manera local.

La construcción de la unidad demandó una inversión de casi 1.500 millones de pesos, inédita para el mercado nacional de la refinación de combustibles, e implicó la utilización de 3,6 millones de horas trabajadas. En el corto plazo, además, logrará también otro avance importante: obtendrá de manera local y sostenida Euro Diesel.

Pero no sólo YPF ampliará su producción, Axion Energy también anunció mejoras sustanciales para dar respuesta al aumento del consumo. Su presentación en sociedad no podría haber sido más alentadora: anunció que a partir de la incorporación de tecnología de vanguardia en su Refinería de Campana incrementará la elaboración de naftas en un 50 por ciento (650,000 m3/ año) y en un 60 la de diesel (1,200,000 m3/año).

Petrolera Argentina fue otra de las que a partir de la puesta a punto de instalaciones prevé producir el 6 por ciento de las naftas nacionales, lo mismo que New American Oil, que destinará sus esfuerzos a optimizar la manufactura de gasoil. 

¿Dónde colocarán las petroleras esos litros de más? Inviable el recurso de la exportación por la incidencia negativa de las retenciones todo apunta al consumo doméstico, que inevitablemente derivaría en más cantidad de estaciones de servicio. Sin embargo, los expertos descreen de esta opción.

El ex secretario de energía, Daniel Montamat, opinó que el aumento de la producción de combustibles en el mercado doméstico, si bien alivia un poco la importación, ayudará a contener el crecimiento de la demanda que depende de la temperatura económica. “Prevemos más utilización de gasoil por la mayor cosecha esperada, pero habrá que ver la fuerza de la recuperación económica en las naftas y en el resto de los productos que venden los estacioneros” señala, y agrega: “de cualquier manera un poco de mayor demanda no es suficiente para hacer viable la ecuación económica de una estación de servicio nueva. Puede que una recuperación disminuya la tasa de mortalidad de las ya instaladas, pero hay demasiadas distorsiones en la cadena de valor como para esperar más bocas”, juzgó ante la consulta de este medio.

En sintonía, el licenciado en Química, consultor en temas de Energía y director de la Society of Petroleum Engineers, regional Argentina, Eduardo Barreiro, sostiene que la ampliación de las capacidades de refino no aparecerá el año que viene  plenamente,  sino en 2014 o 2015.  “No creo que sea necesario hacer mas estaciones de servicio. Tal vez reactivar algunas abandonadas”, opinó.